Avoir un abcès dentaire peut s’avérer particulièrement douloureux et incommodant. Il est donc primordial de bien comprendre ce phénomène pour mieux le prévenir et le traiter si nécessaire.

Causes de l’abcès dentaire

L’abcès dentaire se présente sous la forme d’une accumulation de pus au niveau de la gencive, résultant d’une infection bactérienne. Les bactéries responsables de cette infection sont souvent présentes naturellement dans la bouche mais peuvent également provenir d’autres sources, comme une mauvaise hygiène bucco-dentaire ou un traumatisme touchant les dents ou la gencive.

Caries dentaires non traitées

L’une des causes principales d’abcès dentaire est la présence de caries dentaires non soignées. Les bactéries à l’origine de ces dernières peuvent en effet envahir la pulpe (partie interne) de la dent et engendrer une infection, qui aboutit ensuite à l’apparition d’un abcès.

Traumatisme dentaire

Un choc violent sur une dent suite, par exemple, à un accident sportif ou un coup malheureux dans la bouche, risque de provoquer un abcès dentaire, même si la dent n’est pas directement fracturée. Le traumatisme peut en effet entraîner une inflammation et faciliter l’infiltration des bactéries à l’intérieur de la dent ou de la gencive.

Maladie des gencives

En cas de gingivite (inflammation de la gencive) ou de parodontite (destruction du ligament et de l’os qui soutiennent les dents), les germes peuvent pénétrer sous la gencive et causer une infection pouvant évoluer vers un abcès dentaire.

Signes et symptômes de l’abcès dentaire

Parmi les principaux signes et symptômes d’un abcès dentaire, on retrouve :

• Douleur : aiguë, pulsatile, s’étendant souvent à la mâchoire, l’oreille ou le cou;
• Gonflement : de la gencive, de la joue ou de toute autre partie du visage;
• Rougeur et chaleur au niveau de la peau située au-dessus de l’abcès;
• Forte sensation de pression autour de la dent touchée;
• Difficultés à mastiquer ou à avaler;
• Mauvaise haleine et goût désagréable dans la bouche causé par l’évacuation spontanée du pus.

Lorsque l’infection se propage ou devient sévère, d’autres symptômes plus généraux peuvent apparaître, tels qu’une fièvre, des frissons ou un état général de fatigue. Il est alors crucial de consulter rapidement un professionnel de santé.

Traitement de l’abcès dentaire

Le traitement d’un abcès dentaire vise à éliminer l’infection et soulager la douleur associée. Pour ce faire, plusieurs options s’offrent au praticien :

Drainage du pus

La première étape consiste généralement en un drainage du pus accumulé dans l’abcès, afin de réduire la pression exercée sur les tissus environnants. Cette intervention permet également d’évacuer une partie des bactéries responsables de l’infection.

Antibiotiques

Dans certains cas, la prise d’antibiotiques peut s’avérer nécessaire pour éradiquer l’infection bactérienne à l’origine de l’abcès. Le choix de l’antibiotique prescrit dépendra notamment de la gravité de l’infection et des germes impliqués.

Traitement de la cause sous-jacente

Afin d’éviter la réapparition d’un abcès dentaire, il est essentiel de traiter la cause initiale ayant conduit à son développement, comme une carie, un traumatisme ou une maladie parodontale. Selon les situations, cela pourra passer par la réalisation d’un traitement de canal, d’une extraction de la dent ou d’un détartrage parodontal en profondeur.